Kopplingen mellan LEGO och rymden är inte ny, med tanke på deras Star Wars-inspirerade byggsatser. Men en nyhet som gör denna koppling ännu starkare är att Europeiska rymdorganisationen (ESA) nu har hämtat inspiration från det klassiska byggsystemet i ett banbrytande projekt.
Projektet går ut på att designa och bygga framtida skydd för astronauter på månen. Genom att använda damm från en 4,5 miljarder år gammal meteorit har ESA:s team 3D-printat tegelstenar som påminner om LEGO-klossar. Klossarna ska nu hjälpa dem att se om det är möjligt att använda rymdmaterial när man bygger månbaser.
Klossarna kallas “ESA Space Bricks” och kommer att ställas ut i utvalda LEGO-butiker i USA, Kanada, Storbritannien, Tyskland, Frankrike, Danmark, Spanien och Australien. De kommer även att finnas på LEGO House i Billund, Danmark, till den 20 september 2024.
Projektet är en del av programmet Artemis, där målet är att använda material som finns på månen för att bygga upp saker där. Men här nere på jorden finns bara små prover med månmaterial från Apollo-uppdragen. Därför valde forskarna att använda meteoriter som material istället. Den meteorit som användes upptäcktes i nordvästra Afrika år 2000.
Röster om klossarna som ska skydda astronauter i rymden
Aidan Cowley är ansvarig för vetenskap på ESA och säger: ”Våra team arbetar mot framtiden för rymdresor och tar inspiration inte bara från vad som finns ovan oss, utan även från vad vi kan hitta på jorden. Ingen har någonsin byggt en struktur på månen, så vi måste ta reda på både hur vi bygger dem och vad vi bygger dem av, eftersom vi inte kan ta med material från jorden. Vårt team älskar kreativt byggande och vi hade idén att undersöka om rymddamm kunde formas till en tegelsten liknande en LEGO-kloss, så vi kunde testa olika byggtekniker. Resultatet är fantastiskt och även om tegelstenarna ser lite grövre ut än vanligt, är det viktigaste att kopplingskraften fungerar, vilket gör det möjligt för oss att leka och testa våra design.”
Daniel Meehan är kreativ chef vid LEGO Group och påpekar att LEGO-klossar kan ha en verklig påverkan även utanför kreativ lek. Han säger: ”Vi upptäckte nyligen att rymden förblir ett område av stor nyfikenhet, med 87% av Generation Alpha-barn intresserade av att upptäcka nya planeter, stjärnor och galaxer. Med ESA-teamet som använder LEGO System-in-Play för att främja rymdresor, visar det barn att himlen verkligen är gränsen när det kommer till LEGO-byggande, och vi hoppas att det uppmuntrar barn att försöka bygga sina egna rymdskydd.”
Klossarna ställs ut till och med den 20 september 2024
De 15 klossarna kallas alltså ESA Space Bricks och kommer som sagt att visas upp i vissa LEGO-butiker runt om i världen. Syftet med att ställa ut dem är att inspirera barn att lära sig mer om rymdresor och uppmuntra dem att bygga sina egna skydd för månlandningar. Utställningen pågår från 24 juni till den 20 september.
